12月23日,記者從中國航空工業集團有限公司獲悉,中國首款全復材料多用途無人機——翼龍I-D無人機在西部某機場成功首飛,這是中國航空工業“翼龍家族”無人機系列化發展的重要里程碑。據悉,當天下午4點32分,隨著現場飛行總指揮李少華一聲“放飛”指令,翼龍I-D無人機開始滑跑,加速,在現場人們的歡呼聲中以矯健的英姿直沖云霄,在空中飛行30分鐘,按計劃圓滿完成首次飛行任務。

相比上代翼龍,此次這款翼龍I-D無人機有了很大的改進,首先在復合材料上的使用,其實復合材料的難題我國早已攻克,只是局限無人機的用途一直沒有大量推廣,而此次在翼龍I-D無人機上,不僅機身采用復合材料,就連有些結構上也大單嘗試。這不但減輕無人機飛行質量,還可以增大裝載能力。從翼龍-1的100公斤提升到400公斤,接近翼龍2的480公斤外掛能力,有效載荷幾乎比翼龍1增加了3倍,這種提高很是讓人震驚。這就相當于之前翼龍能帶一枚制導導彈,而現在翼龍I-D就可以攜帶4枚。

當然,新翼龍有如此大的改觀也不僅僅是因為換裝了復合材料,而是要將更大的功勞記在我國新研發的這臺發動機上。為新翼龍提供的是國產C145航空活塞新型發動機,而過去我國自用和出口的類似翼龍和彩虹這樣的無人機用的發動機全部依賴進口。那么,如果進口的發動機遭他人別有用心的封堵或制裁,那我們的無人機豈不是就上不了天了,所有的出口無人機豈不就將戛然而止了?所以,無人機發動機是我國無人機事業的硬傷。不過現在問題已經得到徹底解決,相信換裝新發動機的翼龍會更受外界的歡迎。

當然,熱愛和平的中國所研制的無人機不僅僅是用來上戰場,它還可應用在情報獲取、監視、偵察、反恐、邊境巡邏、緝毒和反走私等安全領域,并在國土資源調查、管網巡線、災害監視與評估等民用領域也可以發揮重要作用。