通過參與“競爭優勢型低成本熱固性生產及自動化技術”項目(MALTA 2020),西班牙Titania公司目前正在開發一種全新的非熱壓罐復合材料成型工藝,用于無人機結構件生產。與傳統生產方式相比,該工藝將為無人機部件生產降低15%的成本。
該工藝基于液態樹脂注射,即改進型真空注射(MVI)技術。因為無需通過熱壓罐固化,所以能夠降低設備成本。Titania公司的航空級增強纖維和樹脂能在常溫下固化,在保持航空級材料特性的同時可降低能源成本。
MALTA 2020項目在空客防務及航天公司的帶領下,由位于西班牙的Aerotecnic公司、Nanotures公司和Titania公司聯合推動,并獲安達盧西亞技術公司(CTA)資助。根據Titania公司的說法,項目是為了引進新的成本-效益型制造技術和結構材料,讓主要的飛機制造商進入無人機生產市場。目前無人機市場被一些只針對小眾客戶群體的制造商所壟斷。
Titania公司參與的具體工作是重點研究新樹脂的性能,以及在工業化生產之前開發新的低成本工藝。為實現該目的,Titania公司研發中心采用了一種新的液態樹脂注射工藝。
該工藝先對增強材料在模具和真空袋之間進行定位,然后注射混合樹脂系統,之后進行加熱,讓樹脂系統產生聚合反應。與生產航空結構件傳統的方法不同,該工藝沒有采用預浸料,也沒有采用熱壓罐進行固化。
這是空客圣瑪麗亞港工廠第一回利用注射工藝進行生產。借此機會,Titania公司將擴大其產品和服務組合,將其樹脂板材納入其中,產品和服務項目涉及汽車、軌道、海洋和風能等領域。
MALTA 2020項目開始于2018年,將會在2019年結束。在第一年期間,Titania公司對一些應用于單體和夾層結構的樹脂以及增強材料進行了測試和篩選。第二年,Titania公司利用之前篩選好的材料進行生產制作,并對其機械性能進行表征,內容包括抗沖擊性和老化測試,以判斷不同溫濕度條件對材料的影響。