超高溫陶瓷基復合材料(Ultra-high Temperature Ceramic Matrix Composites)的研究和生產(其熔點為2500°C或更高),多年來隨著高超音速防御系統和太空運載火箭等應用的需求波動而起伏不定。

關鍵戰略決策
過去幾年,洛克希德馬丁公司臭鼬工廠(Lockheed Martin Skunk Works)一直專注于超高溫材料的投資和開發,支持美國國防部和其他航空和航天應用對陶瓷基復合材料當前和未來需求。根據這一目標,2020年12月,洛克希德馬丁公司收購了超高溫材料公司Allcomp公司。2022年6月,Allcomp公司現有的加州Rosamond工廠舉行了8,000平方英尺的擴建奠基儀式,使總面積達到35,000平方英尺。

高超音速技術的市場一直跟隨軍方的需求;例如,在20世紀90年代,隨著冷戰的結束,美國國防部的武器系統減少,減少了對生產陶瓷基復合材料等超高溫材料的供應鏈的需求。隨著最近需求的上升,洛克希德馬丁公司決定擴大其在這些材料的供應鏈中的作用,以國防部所需的速度生產該復合材料。
于是洛克希德馬丁公司在2020年收購了Allcomp公司,這是一家以研發為重點的小型陶瓷基復合材料公司,以前是洛克希德馬丁公司的供應商。除了兩家公司已有的關系外,Allcomp公司之所以有吸引力,是因為他們的能力具有多樣性。他們擁有多種技術和重要的知識產權,可提供解決多種高溫需求的解決方案。
Allcomp公司由創始人Wei Shih于1999年創辦,自2020年收購以來,他一直擔任首席工程師。該公司在加州經營著三家工廠,從碳碳復合材料開始,并隨著時間的推移擴大到碳纖維增強碳化硅復合材料、超高溫涂料和高導電性碳泡沫。
投資于未來
自收購以來,洛克希德馬丁公司臭鼬工廠一直致力于摸清洛克希德公司其他部門(航空、旋轉和任務系統、空間系統、導彈和火控)以及Allcomp公司的傳統第三方客戶對超高溫材料的當前和未來需求,以便繼續為這些客戶提供服務。這種摸底調查導致了對未來資本設備采購、人員和設施擴張的規劃。

目前在Rosamond的設施擴建,預計將于2022年11月完成,將包括新的設備和擴大的能力,如五軸加工和大型熱處理爐。這是Allcomp公司的第一個機密設施,因此,隨著現在能夠進行機密工作,我們的目標是垂直整合能力,從材料開發和預成型到制造、加工、無損檢測和最終涂層,一路走來。除了投資于設施擴建和新設備外,洛克希德馬丁公司還投資于培訓和新人員,以發展Allcomp部門。