本文概述了中子輻射和屏蔽材料的原理,介紹了防中子輻射纖維和防中子輻射復合材料在國內外的開發情況。
中子是一種不帶電荷的中性粒子,但它具有很強的穿透力,在空氣和其它物質中,可以傳播較遠的距離。中子與氫、氧、碳、氮等原子核作用能產生反沖核,這種反沖核在組織中能引起高密度的電離,它對人體產生的危害比相同劑量的X射線更為嚴重。研究表明,中子致腫瘤的生物效應(RBE)約為2-3倍于X射線,由中子引起的染色體畸變大大高于X射線和Y射線。
中子和物質的相互作用有兩種形式。一是快中子的散射和減速;二是慢中子被吸收后放出共化粒子或Y射線。中子的屏蔽實際上是要將快中子減速和將慢熱)中子吸收。氫元素含量較高的石蠟、聚乙烯和聚丙烯等是優良的快中子慢化材料,而含鋰元素的氟化鋰、溴化鋰、氫氧化鋰,含硼元素的氧化硼、硼酸和碳化硼等是優良的慢中子吸收物質。快中子慢化材料和慢中子吸收物質微粉混合后使用可以得到優良的中、低能中子屏蔽性能的新材料。
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